Si l’abstraction est la hase de toutes les connaissances positives qui constituent les sciences, et si, comme j’ai cherché à le prouver, ce qu’elles nomment des faits ne sont que des abstractions précises parfaitement définies, il n’est pas moins important pour la connaissance de l’homme de démontrer que les beaux-arts n’offrent au sens auquel chacun d’eux s’adresse que des abstractions, quand même ils nous présentent un objet, un portrait, par exemple, qui semble réunir toutes les propriétés, toutes les qualités, tous les attributs visibles d’un modèle concret.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.