Conception singulière, cette politique d’en dessous l’officielle, comme parallèle, néanmoins sans cesse sacrifiée par son auteur. Au sein même des carrières publiques, cependant, il se trouva une volée d’hommes prêts à s’y attacher dès que l’entreprise s’en montra. Ils furent passionnés pour elle, ils demeurèrent presque tous sous son inspiration le reste de leur vie, ils se recherchèrent à la fin les uns les autres pour agir ensemble dans les conditions qui naquirent des circonstances et dans la mesure qu’elles rendirent possible.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.