C’est l’honneur du clergé de France d’être resté, au milieu des déchirements de la société contemporaine, ce qu’il était sous l’ancienne monarchie, le premier clergé de l’Europe. Effrayé des misères inévitables que la civilisation traîne à sa suite, et de l’impuissance trop souvent démontrée de la philanthropie, il a fondé, en faisant appel aux sentiments chrétiens, des œuvres nombreuses de bienfaisance, et les malheureux dont il a soulagé la misère se comptent dans Paris seulement par centaines de mille.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.