Le pouvoir est précaire entre les mains d’un vieillard, et de courte durée, chez des hommes qui ne peuvent supporter ni une entière liberté, ni une entière servitude.

UN pays qu’à peine on distingue sur la carte de l’Europe, éclipse dans les fastes de l’histoire les plus puissantes monarchies ; les Portugais apprirent au monde à secouer le joug de l’esclavage. Les premiers ils lancèrent leurs vaisseaux sur des mers inconnues, découvrirent et conquirent les Indes, mais, plus ambitieux de la dignité de nation que de la gloire des conquêtes, ils défendirent constamment leurs droits ; de temps immémorial ils eurent un gouvernement représentatif et libre jusqu’au jour où, tombés sous la domination espagnole, et, plus tard, sous la dépendance anglaise, ils virent se perdre à la fois leur nationalité et leur caractère entreprenant.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.