Vers la fin du dix-huitième siècle, la rue Thévenot était, dans le quartier Saint-Denis, ce que sont aujourd’hui encore ces petites rues étroites et noires, où tombe un avare soleil entre de hautes constructions hostiles, massives, lugubres. Alors, cependant, c’était une voie assez fréquentée, où débouchait la rue des Deux-Portes (aujourd’hui rue Dussoubs), au coin de laquelle une illustre maquerelle de l’époque, Mme Gourdan, avait ouvert une hospitalière maison.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.