L’homme et la femme ont-ils la même nature mentale ? Comment sont déterminés les caractères masculins et féminins ? D’après Herbert Spencer, affirmer que les hommes et les femmes ont la même nature mentale, est aussi fausse que d’affirmer qu’ils ont les mêmes caractéristiques corporelles. Tout aussi certain qu’ils ont des différences physiques qui sont liées à des rôles respectifs qu'ils jouent dans le maintien de la race humaine, ils ont aussi des différences psychiques liées aussi à leurs parts respectives dans l'éducation et la protection des enfants. Il existe donc des différences entre les structures psychiques et les structures physiques des hommes et des femmes, qui sont toutes déterminées par le même besoin d'adaptation fondamentale pour le rôle et les devoirs de père, ainsi que pour le rôle et les devoirs de mère. Cependant, ces différences ne doivent pas conclure à la supériorité d’un sexe sur l’autre. "L’homme et la femme, au lieu d’être des personnalités absolument indépendantes, forment un tout naturel. Ils doivent, de plus en plus, former un tout moral et social. L’un ne doit pas être la répétition et le redoublement de l’autre ; il doit en être le complément..."