Depuis son fameux Traité d’athéologie notamment, Michel Onfray ne cesse de s’en prendre aux grandes traditions religieuses au nom d’un athéisme qu’on peut qualifier de « neo-païen », comme il s’en prend aussi à une institution comme la psychanalyse. Mais avec son dernier ouvrage Décadence, il s’attaque avec force au christianisme et à son héritage.
En particulier, il considère comme mythique la personne de Jésus. L’impact de son livre, déjà un best-seller, n’est pas sans alimenter une forme nouvelle d’antichristianisme. Il revient ici à Jean-Marie Salamito, historien du christianisme antique, de lui répondre avec vigueur : non, le christianisme n’a rien d’un mythe et sa foi n’est pas un obscurantisme bon à jeter aux poubelles de l’histoire. Jésus est bien un personnage historique, son existence et son message sont attestés. Saint Paul n’est pas l’inventeur d’une religion d’intolérance qui manie le glaive. Et l’on ne peut réduire la relation de l’Église au politique à l’épisode de Constantin, en décrivant une religion fautrice de guerre et avide de pouvoir...